尽管我曾经梦想的白色圣诞节在最后一刻变成潮湿的圣诞前夜，最终成为阳光普照的圣诞节，但是，一切还是很完美。

 

和很多人认为是狂欢夜所不同的是，真正的圣诞前夜，大家都团在自家围炉上团聚吃饭，没有火树银花不夜天，只有街边和房子装点的圣诞装饰静静地在闪啊闪。虽然据说是耶稣诞生的前夜，但是教堂也不是每个人都会去，可的确是比往常热闹了。很多人一年都不去一次教堂，往往在这个晚上就去上一次，听人家歌唱演奏，也是一番去处。

 

我先是去了看老太太的小孙子的演出（有关圣经耶稣诞生的故事），马修6岁，扮演耶稣的父亲，萨米4岁，扮演一只小羊羔。当然，小孩子无非上台热闹一番，连台词也没有的。但是孩子们的父母也当大事对待，毕竟是自己孩子的演出呢～随后，由于老太太要去她自己的教堂参加合唱，所以辗转跑到另外一个地方，听竖琴现场伴奏的古典女声合唱，那个合声相当相当的唯美～

 

隔天，圣诞节的早上，就到圣诞树下拆礼物。圣诞老人把礼物都准时送到了，连袜子也装满了礼物，全部放在圣诞树下呢～ 这当然是最激动人心的时刻～ 我收到了大大小小十几份礼物，从头到脚，都快数不过来了（当然，辗转还分几次收）～更棒的是，当收礼物和送礼物的点子都和别人不约而同的时候，更是尖叫不断了～怪不得就算人家不断说美国经济不景气，超市和大型购物商场也照样热闹非凡。

 

圣诞的大餐是必然的，有特别的小鱼，巨大的火腿，红薯等等，也有各家自己烤制的曲奇饼。

 

美国的圣诞跟中国过春节一样，都是走亲戚探朋友的时候，从这家到那家，今天见这个明天见这个，结果我都快忙不过来了～

 

昨天跟老太太去朋友家吃午饭，结果路过人家的家，看到窗口一棵巨大的圣诞树，对着窗户拍了照片。这刚走过呢，门吱呀开了，一个老太太说，come here.我心想，完蛋了，肯定惹人家不高兴了。结果准备走过去道歉。刚到门口，老太太说，进来进来。哈，结果人家老太太相当自豪她的圣诞树装饰，见我在拍照，直接开门让我进去她家看了！然后还把她家的圣诞装饰都给我展示了一遍～很多人说很难进入美国家庭看真正的西方人怎么过生活的，可是今年我去的各式各样不同的美国家庭就已经数不过来了～！（当然其中还有各式各样这样那样的奇遇^_^）

 

至于小孩子，圣诞节一大早都会把大人叫醒，然后开礼物。昨天的晚餐跟老太太儿子一家吃饭，萨米最喜欢的礼物是一个巨大的电动小马，而马修则超级喜欢他的“银币探测器”（长得跟地道战里扫雷的那东西差不多……）之后，父母跟小孩都玩得不亦乐乎，因为这是一个属于家庭的节日……

今天早上，房东太太冒着大雨还冲出去最后一分钟的采购圣诞礼物。（可惜啊，差点就有一个白色圣诞节了，不过气温这么一高，就成雨了～）基于昨天已经见识了路上的交通，而且已经买好礼物了，所以俺就在家里留守。第一次在匹兹堡看到路上那么多车，结果有些地方连商店的路口都堵住了，车太多，上不去～

 

礼物还要用精美的包装纸包好，然后提前放在圣诞树下，等到明天圣诞节的时候才能打开。

 

抓紧时间赶在圣诞节前建造了小屋一间，咱们这下子怎么也在美国拥有房产的了～HOHOHOO～

 

显摆我的姜饼小屋（虽然第一次做，效果还不错吧)~

 

 

连续了好久阴天之后，今天突然放晴，但是极其冷冽。今晚的最低气温竟然是-32C（9F）。即便如此，身上只穿一件毛衣就够了，远远比在国内穿的少多了，因为不是在有暖气的屋里，就是在有暖气的车里。

 

中午WangC特意开车来接我去他们家吃饭，Yiqun做了一整桌满满的饭菜，卖相色相俱佳。同时又见了CMU的几个新朋友，大家高高兴兴的吃了一顿半离别餐（因为其中一人下星期就要回北大了，然后W和Y又要启程去佛罗里达）。

 

老太太一点多就给我打电话，问我还去不去Sheila姐姐的那个圣诞树装饰派对。我一开始还以为是晚上的派对，结果居然是下午的派对。于是老太太过来接我，然后一块开车去North Hill那边。

 

昨晚做了两束蜡玫瑰，今天一束送给Yiqun当礼物，一束送给Sheila姐姐当礼物。还叠了纸鹤，并放在蜡烛里，撒上金粉，穿上线，做为圣诞树装饰，一并带过去。

 

虽然真的圣诞树会带来许多麻烦，每天要添水，树叶还会掉了一地，但是装点真的圣诞树还是更加有意思的。很喜欢看着美国人把一箱箱的装饰物摆出来，里面装着大大小小各式各样的小挂饰。我更喜欢美国家庭里面那些年代长久的装饰，有些来自于自己的收集，有些来自于朋友的赠送，几乎每个都有自己独特的故事，相当有意思。像今天的树上一只白色的鸟，是从祖母那边传下来的。当现在这些都已经是祖母年龄的人都还小的时候，有一次她们把小鸟摆在靠着窗口的圣诞树上，结果，一只猫头鹰看到了，哐当就撞着窗口像那只假鸟冲进来，一头撞在圣诞树上，在屋子里晕头转向的扑腾。这个故事就这样一直传下来，代代相传。此外，还有朋友手工做的装饰，女儿当年还在幼儿园做的手工……我喜欢跟他们一块把这些大大小小的装饰一个个挂上树，听他们讲每个饰品的故事。想想，冷冷的冬天，在暖暖的火炉旁，亲人朋友一块动手装饰圣诞树，一块回忆那些美好的时光，然后等装饰完毕，把房间里其他的灯光关掉，一块坐在沙发上看着五彩斑斓的圣诞树，还能有什么比这样感到更加温馨呢？

 

当然，美妙的点心是少不了的。比起外面买的东西，我对home make（家庭制作）的更感兴趣。不管是自家祖传的receipt（配方）还是其其他他的配方，自己做的东西往往都很好吃～Sheila的姐姐是绝佳的主厨，她向我展示了如何用一种工具来做纯天然的粉色苹果酱；她还做了小红莓（raspberry）果酱；和果仁曲奇。从桌布到盘子到刀叉甚至连餐巾纸全部是配套的圣诞红系列，甚至连面包也装在特别的篮子里，还铺上了红色格子布。整个喜气洋洋的感觉。

 

还有她的丈夫，由于喜欢收集各种各样的房子，于是有了一棵小型的用迷你房子装饰的圣诞树。而每个迷你房子里，还有迷你的房间，迷你的房间里，还有迷你的摆饰等等……继续他上次给我介绍他的房子收集，这次，他给我介绍了他的圣诞老人收集：有滑雪圣诞老人，溜冰圣诞老人，园艺圣诞老人等等……

 

其实每个节日无非就是家人团聚的时光，如何把节日过得更加温馨，让家人和朋友更加感受节日的喜庆，那才是过节的精髓吧～

 

人们说选择居住地要选依山傍水，这种地方地杰人灵。匹兹堡地处三江交汇之处，自然也是藏龙卧虎之地。除了著名的卡内基梅隆、亨氏、还有普普艺术的创始人——安迪.沃夫。

 

在匹兹堡呆了近一年，总算有机会去了一趟安迪.沃夫的博物馆。穿过安迪沃夫桥，就看到博物馆的标志了。进入博物馆，门票处的工作人员打扮就很波普，小小的脸蛋上架着一副超大的黑框眼镜，穿着黑白条纹的毛领衣服，一副模特的范儿（应该属于远远稀饭的类型）。第一次去博物馆的人，他们都建议直接搭电梯上七楼，然后再由上往下欣赏展览。

 

坦白说，我向来对后现代从理论到实践都处于一种无法理解的状态，所以对这种后现代的艺术更加不懂得怎么欣赏，但是基于人家是大师，再者还是在匹兹堡土产的非典型著名大师，总是得来瞻仰一番的。展览里面有安迪关于玛丽莲梦露、嘉宝等大牌明星的各式各样照片的收集；安迪的母亲的画；安迪早期的作品；尤为著名的是他那几幅颜色对比相当强烈的玛丽莲梦露和毛泽东画。对于我这种外行人来说，整个博物馆的主题就是一个“怪诞”。空空的博物馆只有，也仅有安迪沃夫的作品。而除了墙上巨大的画之外，好几个展馆的中间空空荡荡一无所有。或者干脆只有由白布罩住的沙发，一副俨然没人居住的样子。或者干脆整面墙留白，直接上映一段录像。录像里的女人一付忧郁的样子，连续的录像不过是女人维持同样的表情在发呆。还有一个房间全部是黑暗的，仅有墙上由发光的抽象耶稣画像。此外，另外一个空房间内，充满了氢气枕头（当然，艺术家认为那是云朵），风扇吹动那些氢气枕头，在房间里缓慢的任意移动。据说，安迪沃夫是从来不跟人们解释他作品的意义的，所以大家自己领会他要表达的意思。见仁见智。

 

有意思的是，这么怪诞的一个人，在这样一个社会，不但容忍他的怪诞行为，甚至还专门辟了这么一座高七层的大楼作为其专门博物馆。这要赞美的，或许不仅仅是大师了。

 

 

 

赶鸭子上架忙完了一学期的学习，又赶上了圣诞期，大家都忙着过圣诞了。其实跟中国人过新年一样，圣诞无非就是西方的新年。是时候见见老朋友，送上问候，祝福。

 

各式各样的圣诞灯饰已经亮起来，居民区的外面，很多小房子也自己拉起了彩灯，你可以看到圣诞老人坐在椅子上跟你挥手，麋鹿在草地上轻摆尾巴～当然，这些都是电动的。但是，如果下雪的时候，透过窗户，远远看到各家的房子里那彩色的圣诞树，一股冬日的温馨就不自觉洋溢在胸膛。此外，人们也穿上季节服装，无非就是红色的，绿色的衣服，或者衣服上有圣诞树的，麋鹿的，圣诞老人，靴子之类。到处都是喜洋洋的气氛。

 

大过年的时候，中国人喜欢把红包装点在桔子树上；西方人则是把各式各样的小摆饰摆上圣诞树。圣诞树可以是刚砍下的新鲜的松柏，也可以是拼接起来的。至于树上的装饰，则是各家的收集。前几天刚参加了凯文的圣诞树装饰派对，她至少收集了五六箱圣诞装饰，从中国的挂饰，西方的胡桃夹子应有尽有。之后，又帮我们老太太把屋子里摆上圣诞装饰。从阁楼上搬下迷你圣诞树和装饰（老太太觉得弄棵大圣诞树太麻烦，结果后来发现她把她整箱的圣诞装饰给不知道摆哪了，找不着），然后一个个挂上树。老太太的装饰多是手工制作的。有她的孩子在1982年做的小木人，也有她的朋友亲手刻的木球，还有别人送的手工纸面具……相当有艺术氛围。反正，只要你想得到的，尽管往树上挂，都一样的漂亮而且有意义。当然，对孩子来说，这个节日当然更有意思了。大人们挖空心思守着圣诞老人这个童话，愣是让孩子们相信真的有圣诞老人的存在，给好孩子带来他们想要的礼物。孩子们可以给圣诞老人写信，而圣诞老人也会给他们回信，信的开头还要HOHOHO的笑～

 

就算孩子们已经长大了知道自己的父母其实就是圣诞老人后，每个人还是把圣诞礼物看得相当重要。亲戚、朋友，你都得花时间想他们需要什么礼物。或许也只有西方人能把圣诞礼物想得比生日礼物还要重要了。当然，能够收到来自不同人的各式各样的圣诞卡，还是相当有意思的（特别是一些用相片制作的圣诞卡，绝对的独一无二）

 

PS，晚上跑去听了一场音乐会，人们义务演出。指挥的女士82岁，打爵士鼓的男士89岁……同去的D女士71岁，V女士65岁，一个个都远比年龄来得精神矍铄。乐队演奏了经典的圣诞歌曲，还有莫扎特、贝多芬，还有著名的法国舞曲CanCan，最后以一曲“auld land syne（友谊地久天长）” 结束，整个演奏相当相当的精彩～！

凯文家的真的圣诞树

我家的迷你圣诞树

如果说美国的暑假无比的长和节假日无比多的话，那么，美国大学生期末的忙碌程度跟假期的长度绝对成正比。

 

虽然不算正宗的学生，但是基于教授们的和蔼可亲，我算是体会了期末的一点flavor（滋味）。

 

确切的说，老师的责任感多强，学生的压力就多大。选修的课程中，一门课是每星期都有作业，几乎每堂课都有随机考试，最后是以学生的课堂汇报结束。每门课都有论文，而且循序渐进，并非一个最后的论文完事，而是课程间的论文跟最后的论文都相关联，更多的是最终的论文要基于之前论文的修改。既然要基于之前的论文，学生就需要有老师的反馈。在交完作业后，老师都要按时给学生反馈。除了论文总评，每页的纸上还要密密麻麻的写满点评的注脚（记得上学期做有关数据分析的论文，老师甚至连标点符号都给你修正）。在这样细心的披阅下，再懒的学生也不得不多看点书，以免自己的文章写得太糟糕。

 

连续两个星期三个小时的听完学生的presentation（报告）后，结束课程时，年纪是我两倍以上，盛名在外的F教授走过，说，谢谢你这一学期来听课。早上，结束Oral Exam（口试）后，B教授也说，谢谢你这一学期的参与，完全没有架子可言。

 

上星期要T教授帮忙写评语，他说，国家要多有这样的政策让更多的人出来，看你在这里学到了多少～

学到多少不清楚，但是有更多需要学习则是明确的。除了要学做学问的踏实和严谨，更多要学那些在生活里热心和谦恭的人们。

到匹兹堡，无人不知匹大那座建于1926年的全美最高的教学楼Cathedral of Learning. 而这栋42层的高楼里面，不仅有像哈利波特里面魔法大厅一样的公共大厅，还有图书馆，办公室，休息区等等。当然，最出名的，是里面27个国际教室。从1938年开始，俄国、瑞典、德国、苏格兰等教室就开始在CL里面出现，分别由各个国家捐助。每个国际教室，从天花板到地板，从墙纸到装饰，从门把到窗户，每个细节都体现了那个国家在特定时期的建筑特色。

 

中国教室在1939年建立， 进入房间，首先映入眼帘的是中国特色的雕窗，再抬头，藻丁是故宫里面类似的金龙，还有宫灯。房间前面石刻八卦，八卦上是中国红的木板，一打开则是黑板。房间的背面则是巨大的孔子石像，还标注“中华民国国民政府赠”。中间则是圆形的木桌，意寓坐在此桌上的每个人都是平等的，都可以相互学习；木桌边摆放的椅子上，雕刻着“礼”等各种字体。就连进门的门框也是石制的，门帘上书“虚心实德”，左右门栏上雕刻着梅花，旁边立着两小石狮子。此外，连屋角的边缘也鎏金书写着那些耳熟能详的名字，老聃、孟轲、花木兰……从古代到近代的秋瑾，而秋瑾后则是空白，为未来更加出名的人物留下书写的空间……

 

奥地利的教室也是装饰得富丽堂皇，一进入教室，俨然进入了十六世纪的奥地利皇宫。为了体现奥匈帝国时期，门帘上写着拉丁文“Bella gerant alii, tu felix Austria nube”（Let Others Wage War, You, Fortune Austria, Marry）

 

英国的教室则是把英国议会给搬了过来；挪威的教室则是挪威的传统民宅；叙利亚-黎巴嫩的教室则是把那个神秘的国度的大家庭展示了出来……

 

此外，还有正在筹建的韩国、丹麦、芬兰、拉美、菲律宾、瑞士、泰国、土耳其……

 

今天，更是一年一度的匹大国际教室开放日。从中午12：00到下午4：00，来自各个国家的人们，穿着传统服装，在公共大厅里展示着自己国家的特色物品，并带来各种各样的食物。而且还有免费表演的民族舞蹈。

 

中国的匹兹堡协会的的彩鼓首先拉开了这次盛会的序幕，此后，还有菲律宾的舞蹈；苏格兰的传统舞；瑞士的合唱；意大利的集体舞等等……这里的表演不一定都很专业，舞蹈演员也并未都是帅哥美女，有拄着拐杖的老头，有头发发白的老太，有眨巴眨巴眼睛的小鬼头等等。但是，每个国家都把最有特色的东西带来了，以一种最朴实最亲近最快乐的方式。无论是合唱还是舞蹈，都充满了喜气洋洋。一时间，公共大厅里音乐飘动，人声鼎沸，热闹非凡。与此同时，每个国际教室都有穿着该国传统服装的人，在对国际教室和历史进行讲解。而所有的一切，都是免费对公众开放。

 

第一次进入匹大国际教室的时候，我感慨的只能是无数的惊叹号。而在一次又一次参观了这些国际教室后，这些惊叹号有的只能是递增。在美国这样一个历史这么短的国家里，你能够看到其其他他来自世界各地不同国家的面孔，你更能感受到来自其其他他不同地方的风俗文化。就算足不出国，同样能够领略到来自各个国家不同的风情特色。很自然的，一种叫尊重、一种叫欣赏的东西在无形的蔓延。尊重并欣赏自己国家的文化，也尊重并欣赏其他国家的历史。没有一种东西叫唯我，更多的是一种共享。在这里，你感受到的各个国家不是千里之外的，而是同个屋檐下的，值得互相学习，互相珍惜的。而所有的不同国家的文化历史的总和，那才叫世界。

 

某天，陪×大某老师参观CL，看完教室后其唏嘘不已。说，这么漂亮的东西就摆在那教室里都没人拿走。并认为这种地方，包括公共大厅就得保护起来，怎么能这样让学生随便使用呢～要求院长每年争取到这里开会，享受皇宫般开会的条件。

 

或许，这就是某种精神和理念的不同。但是我是绝对支持这些课室的使用和对公众的开放的。

 

越是珍贵的，越应该是共有的；而如果越多人能够体会到其中的珍贵和美好，那么则会得到更多人的自觉保护和支持。这应该是一种良心的循环。

年末，学期末，学习疯狂，派对也疯狂。

 

学院传统的一个派对叫White Elephant Party. 这里，White Elephant可不是指白色的大象，而是指那些贵而无用的累赘品。

 

两个星期前，学生的头头就开始群发邮件，要求每个人都要带礼物去派对上交换。这些礼物的最高价值不超过10美元，最低价值不限，可以是家里闲置不用的需要给处理掉的东西。并提示说，根据历史，每年的礼物一般是混合的可爱和搞笑并俱，实用和漂亮兼备的：诸如用过的DVD，牙刷，爱情小说，酒，巧克力等等……派对的规矩是，到达的人们将礼物摆在桌上，然后将在纸片上写自己的名字，并丢入箱中。首先由一人从箱中抽出姓名，然后去桌子上选礼物。选完之后抽出第二个人的名字，第二个人去桌子上选礼物，如此类推。但是，之后那个人如果喜欢之前人的礼物，都可以任意“偷”。被偷的那个人只能去桌上再选择一份礼物。每个人的礼物都必须在大家面前展示出来。

 

B教授的女儿先开启了这个抽礼物的序幕，结果出乎意料，她抽了自己的名字。而且，她抽到的礼物是一个可以在微波炉热意大利粉的盒子。之后，五花八门的礼物就都展示了出来。有杯子、玩具、儿童书、扇子、路由器、巧克力、食谱、T恤衫、摆设、开瓶器、书冰箱贴、巨型的蛋糕、手电筒电池、袜子、擀面杖、娃娃……不胜枚举……其中，最受欢迎的莫过于那些酒了～经常从这个人手中被另外的人偷去，再换到另外一个人的手中。不够，基于这是政治学的派对，所以礼物也有很多跟政治扯上钩。譬如布什的面具，奥巴马的换装冰箱贴，伊拉克战争的真相DVD等等……

 

这让我想起了研究生的那次圣诞晚会，也是交换礼物，但是都是漂亮的小礼物，不似这么五花八门无奇不有的。（顺便想起了养死了小小郭的那个海龙卵的礼物。。。阿弥陀佛）

 

不管怎样，一个多种的礼物交换，相当有趣。不管是教授、学生，大家都乐在其中，而且经常把礼物抢来抢去。但是，也同时可以从这个派对中看到很多人的品质。有小孩子选到他们不喜欢的礼物，当场就不高兴了。结果，就有人主动把礼物偷过来，让孩子有第二次选礼物的机会。还有人明明可以偷别人更好的礼物，但是宁愿让别人守住别人的快乐，自己再冒险打开一份未知的礼物等等～所以老话说得好，魔鬼就在细节之中啊……

 

附1：总体来说，这次的派对还是很多东西都是超过了10美金的价值，但是不管礼物的贵贱，大家都还是玩得不亦乐乎的。能在期末这么疯一回，真是体现了美国学生的疯狂的玩，也疯狂的学的特点。

 

附2：就算是博士研究生，期末一来，每个人的眼睛都通红，A同学在他声明上说，从星期一中午11点后，他连续3天都没睡过觉。不过，基本上每个人的睡眠时间每天降到3个小时左右，这是绝对正常的。

以上两张图片来自网络，超人奥巴马，牛仔奥巴马，背心奥巴马等等……